De Circulaire #195: de winterwonderlandeditie 🎄

Een zalig Kerstfeest! Terwijl u nét klaar bent met het sfeervolle gezelschapsspel “noem-geen-PVV-tijdens-het-Kerstdiner” kunt u nu een beetje bijkomen met deze Kersteditie van uw favoriete kado: De Circulaire!

Als u dacht dat u klaar was met eindeloze lijstjes van obscure muziek (zie editie #194) dan heeft u dikke pech, want u krijgt mijn favoriete muziek en optredens van dit jaar. Gelukkig zijn het er maar twintig en geen honderd. Verder: de traditionele lezersenquête, mijn activiteiten van het afgelopen jaar, linkjes voor onder de boom én natuurlijk (katten)gifjes.

Veel Kerstplezier dus, met deze Circulaire.

Het Lijstje

De twintigste editie! De vorige negentien vatte ik in de vorige Circulaire samen als mijn beste honderd albums van de afgelopen twintig jaar. Aangezien ik van mening ben dat je minimaal een jaar moet wachten voordat je een objectief beeld kunt vormen van een album nam ik de albums die dit jaar verschenen niet mee. Maar die krijgt u dus nu. De eerste tien zijn voorzien met een link naar Spotify en een korte beschrijving.

Het lijstje van 2023

1. Joanna Sternberg - I've Got Me. Ontwapenende eerlijke singer-songwritermuziek. Kernachtiger en simpeler dan dit wordt het niet. Denk Joni Mitchell of Will Oldham. Hun stem is niet voor iedereen, maar wie daar doorheen bijt wordt beloond.

2. Sufjan Stevens - Javelin. De laatste Sufjan is een mengelmoes van zo’n beetje alles wat hij eerder heeft gedaan. Dus zowel het orkestrale van Illinois, de breekbare gitaarliedjes van Carrie & Lowell en de elektronische experimenten van The Age of Adz. Daarom misschien wel de ideale instapplaat als je nog nooit iets van hem hebt gehoord.

3. Ava Max - Diamonds & Dancefloors. Eindeloos vergeleken met andere popgodinnen als Lady Gaga en Dua Lipa, maar toch wel uit ander hout gesneden. Wat mij betreft by far de beste schaamteloze poppy plaat van 2023.

4. Kelela - Raven. Fijne, rustige, dansbare beats met een rauw randje. Denk FKA Twigs of Empress Of.

5. Yo La Tengo - This Stupid World. Indieveteranen (ze bestaan al sinds 1984!) die na bijna veertig jaar opeens verrassen met een geweldig nieuw album.

6. Caroline Polachek - Desire, I Want To Turn Into You. Bij veel andere media op nummer 1 dit jaar. De voormalige zangeres van Chairlift heeft haar eigen stem gevonden. En die ligt ergens tussen new age, triphop, flamenco en doedelzakken.

7. Fever Ray - Radical Romantics. Voormalig lid van The Knife, met hun derde soloalbum. De plaat heeft een ietwat griezelige sound met verhoogde stemmetjes, gekke beats en snerpende synths.

8. Hydrogen Sea - Creature Comforts. Dit Vlaamse duo (op het podium is het een kwartet) blijft prachtige dromerige synthplaten maken die misdadig onderschat worden. Net zoals hun concerten trouwens, want ze horen gewoon in de grote, en niet de kleine, zaal van Paradiso te staan.

9. The Veils - ...And Out of the Void Came Love. Finn Andrews doet waar hij het beste in is: breekbare doorwrochten rockliedjes schrijven die tegen de country aanschuren.

10. Ladytron - Time's Arrow. Bestaan ook al bijna 25 jaar. Dat ze binnen hun jaren-tachtig sound nog steeds kunnen vernieuwen is knap.

11. Slowdive - everything is alive

12. Julie Byrne - The Greater Wings

13. Sofia Kourtesis - Madres

14. Amaarae - Fountain Baby

15. Sun's Signature - Sun's Signature

16. Blonde Redhead - Sit Down for Dinner

17. Grian Chatten - Chaos For The Fly

18. Art School Girlfriend - Soft Landing

19. ANOHNI - My Back Was a Bridge For You To Cross

20. Paramore - This Is Why

De beste nummers van 2023

Het is een beetje saai, maar ook hier staat Joanna Sternberg keihard bovenaan met hun Mountains High. Andere gegadigden: Shit Talk van Sufjan Stevens, Dancing’s Done van Ava Max, Weightless van Arlo Parks. En ja, uiteraard ook Cha Cha Cha van de Finse Käärijä.

Een Spotifylijst met mijn favoriete nummers (inclusief één nummer van alle platen uit mijn lijstje) vind je hier. [Chef K.: met ‘hier’ naar linkjes verwijzen is een webredactie no-no.]

De beste optredens van 2023

In 2022 mochten we eindelijk weer naar optredens, en dat heb ik in 2023 doorgezet. 19 stuks zag ik er (hier de hele lijst). Hydrogen Sea in Paradiso was geweldig, evenals The Veils in de Melkweg, en ook het 34-jaar oude The Notwist verraste met een uitstekende liveshow in de kleine zaal van het Nijmeegse Doornroosje.

Maar de absolute topper was toch echt Thurston Moore in het Amsterdamse OCCII. De locatie was al lekker ouderwets, alsof je opeens veertig jaar terug in de tijd bent. De garderobe is een kapstok. Het bier komt in pijpjes en kost €2. En ik stond helemaal vooraan en Thurston speelde gewoon zonder enig probleem een kwartier lang alleen maar gitaarfeedback. Dat Debbie Googe (de bassiste van My Bloody Valentine) in zijn band zat was nog een extra kadootje.

Nog meer lijstjes en de negentien voorgaande edities van Het Lijstje vindt u op mijn website.

De lezersenquête

Wat hoort er nog meer bij Kerst behalve Whamageddon, Home Alone en Coca-Cola? Inderdaad, de lezersenquête van De Circulaire! Zoals altijd mag u alle vragen overslaan (maar waarom zou u ‘m dan invullen?). U kunt niks winnen, maar u maakt mij wel heel blij met uw bijdrage (en waarom zou u mij niet blij willen maken?)

Hay’s activiteiten van 2023

Het einde van het jaar: een goed moment om de balans op te maken van wat je eigenlijk allemaal gedaan hebt.

• Mijn site waarop ik bijna 600 foto’s van hotelobjecten zette ging live.

• Ik bouwde een AI-bot waarmee je kan chatten met partijprogramma’s.

• De nieuwe site van het Fonds Bijzondere Journalistieke Projecten waar ik het voortraject voor deed ging live.

• Omdat ik veertig jaar oud werd publiceerde ik veertig dingen die ik heb geleerd in veertig jaar.

• Ik beheerde een Mastodon-bot die met behulp van AI commentaar gaf op het nieuws.

• Ik was te gast bij de podcast Met Nerds om Tafel.

• Ik doneerde mijn tweets aan het Stadsarchief Amsterdam.

• Ik werd geïnterviewd door Brainwash.nl.

De beste linkjes

• Als je ergens goedkoop of gratis wilt parkeren is prettigparkeren.nl een hele handige site.

• Wetenschappers hebben transparant hout gemaakt.

• Voor aan de Kerstdis: hoe voer je een diep en goed gesprek?

• Streamer Kwebbelkop kondigde aan dat hij zou stoppen met gamevideo’s maken en alleen zijn AI-model zou laten gamen. Maar daar is hij alweer mee opgehouden. PR-stuntje? Ik denk dat dit niet de laatste keer is dat we zoiets gaan meemaken.

• Techjournalist Casey Newton heeft 14 voorspellingen voor 2024.

• Reisadvies voor als je een tripje wil plannen naar de middeleeuwen. (via Nienke)

• Waarom stemden 22 november mensen op de PVV? Uit het Nationaal Kiezersonderzoek blijkt dat het niet ging om bestaanszekerheid of woningnood, maar gewoon om het anti-immigratie en ‘eigen volk eerst’-standpunt van de PVV. (langer onderzoek hier)

• Nu de informateur bezig is een gesprek te voeren over “grondrechten” vraagt Roel Maalderink aan mensen wat er uit de grondwet kan.

• Civitai.com biedt voorgetrainde modellen aan om plaatjes te genereren met Stable Diffusion. Uit onderzoek blijkt dat het wel heel gemakkelijk is om daar ook kinderporno mee te maken.

• Waarom worden er opeens zoveel designers ontslagen? (via Halfvet)

• Als je de komende week weer ergens krankzinnig harde knallen hoort zijn het misschien wel de zogenaamde Cobra 6-explosieven. Zo krachtig als een handgranaat, en voor €5 te koop via Telegram.

• Is de “Kerstboom” in IJsselstein inderdaad de grootste Kerstboom ter wereld?

• Ik dook dankzij deze Reddit-thread iets te diep in het fenomeen van indie girl cursive singing. Dit filmpje legt het uit in 10 seconden, en dit filmpje legt het uit in iets meer tijd.

• Ook een leuke Reddit-thread: wat is het domste dat je ooit hebt gelezen in een sollicitatiebrief?

• Keith Richards is 80 maar kan nog steeds uitstekend gitaar spelen, zoals je kan zien in een clip uit de show van Jimmy Fallon.

• Heeft u de enquête al ingevuld?

• Patti LaBelle zingt Kerstliederen in 1996 maar niet alles gaat goed, en toch geeft ze een geweldige performance.

De beste gifjes

Zowel mijn geliefde Chef Kattengifjes als ikzelf stonden de afgelopen dagen veel in de keuken. Mijn schoonmoeder kon genieten van stoofvlees, lemon-merengue taart en een pompoencheesecake. Als dank nam ze zelf (in een rolkoffertje) een stol mee. Gelukkig waren er ook nog kattengifjes!

Deze kat heeft het niet zo op de gasten tijdens Kerst.

Deze hond moet nog uitbuiken van de Kerstmaaltijd.

En deze hond snapt precies hoe het zit met de Kerstgedachte!

En dat was het!

De volgende Circulaire verschijnt maandag 8 januari. Ik kan dan een leuk nieuw project aankondigen dat helemaal bij het nieuwe jaar hoort. En u leest natuurlijk de uitslag van de enquête (die u wel moet invullen, anders is er weinig uit te slaan).

Ik wens u een prachtig 2024. En als dank voor het lezen van deze nieuwsbrief: nog een gifje!